この年は、Ｒ・Ａ・ラファティがデビューしている。
ＳＦ雑誌の誕生、あるいはキャンベル革命、それともＦ＆ＳＦやギャラクシイの登場によるジャンルの拡大、そういうＳＦ界全体に影響を及ぼす大事件があった年ではない。ニューウェイヴの台頭も、もうちょっとあとのことだ。
しいていえば、『アスタウンディング』が『アナログ』に改名した年。そして
Who Killed SF ? が出たのも、この年だ。むしろＳＦというジャンルの行き詰りが、意識されはじめたころかもしれない。
もちろん、その“意識”と、ラファティの登場とはなんの関係もない。彼のデビューはささやかなものだったし、その特異な作風が注目されるのには、いま少しの時間が必要だった。
１９６０年（あるいは６０年代）は、ＳＦばかりでなく、アメリカという状況も大きく変ろうとしていた時代だ、と言えるかも知れない。でも、そんなことは、いつの時代でも言おうと思えば言えることだし、だいいち、ぼくはその当事者ではない。それよりも、まったく別なところで起きていたラファティのデビューのほうが、大きな事件だ。
そういえばＪ・Ｇ・バラードが「時間都市」と「時の声」を発表したのも、１９６０年だ。ともに、ニューウェイヴの先駆けといって片付けるには、あまりにもユニークなサイエンス・ファンタジイの秀作だ。コードウェイナー・スミスが、みるみる輝きを増してきたのも、このころだ。Ｐ・Ｋ・ディックが、『高い城の男』でバケて、あの恐るべき作品群を準備していたのも、このころ。
長いＳＦの歴史のなかで、他に類を見ないほどすばらしく、ユニークな才能をもった作家が５人いるとしよう。そのうち４人が、この１９６０年という年（もその前後）に、注目すべき軌跡を残しているのである。もちろん、それはシンクロニシティなどというものではない。彼らの作風は互いにまるで違うものだし、その作品のあいだには、なんの暗合も見出せない。
どんなエポックも、どんなムーヴメントも、時代とともに陳腐化してしまう。しかし、優れた才能はいつまでも読者を魅了する。１９６０年という年を忘れたとしても、そこから発した光は、いつまでもぼくの行く手を照らしだしてくれるだろう。
（97年の編注：写真は著者が1990年5月に発行したラファティのビブリオファイル）
作家を主体にベストイヤーを選んでくれたのは、他に菅浩江だけである。ただ、牧眞司の場合は、ラファテイという作家から、遡ってデビュー年＝ベストイヤーを設定している。本当のことをいうと、こういうベストがもっとあつまると予想していた。とはいえ、個人のベストはあくまで個人のベストであって、特定作家の活動と直接結びつく例は少ないようだ。