98/02/01
| ルイス・シャイナー『グリンプス』(東京創元社) 各書評で、ロックが分からなくてもよく分かると評判の秀作。舞台は1988年で、主人公は37才という設定からも分かるように、これは作者の分身である。ステレオの修理業をしている彼は、ふとしたきっかけで、ありえないはずのテープを録音できることに気づく。手始めはビートルズ、次にジム・モリスンのセレブレーション・オヴ・ザ・リザード。やがて、彼は実際の60年代へタイムスリップする…。これに、妻との葛藤やら、父親に対する愛憎などが交錯して、まさにシャイナーの趣味と実益を兼ねた形で、この作品は作られているわけである。 訳者の小川隆さんの力の入った訳文（と訳注）もあり、理想的な仕上がりといえる。評者は60年代ロックにさほど興味はないので、これだけ面白く読めるのも、シャイナーの熱意の賜物だろう。 |
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昨日の朝、石ノ森章太郎の死を知る。景山民夫も死ぬし、筒井康隆は“死小説”を書くし、こういっぱい死ぬとなんだかなあ。
98/02/08
長野オリンピックは昨日から開催。多少は時事ネタも入れておかねば。
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井村恭一『ベイスボイル・ブック』(新潮社) 前回の大賞は３年前だったので、本書はオウム、震災後の新しい時代の大賞（荒俣宏）と、絶賛された作品である。主人公は、とある南の島で開催されている、野球の試合をレポートするように求められる。その島は、海上に浮かぶ軍事政権（？）が厳しく出入り管理する火山島だ。球場は1つ、2チームだけだが、試合はえんえんと続けられている。しかし、一方のチームは全く勝てず、負け続けている…。 マジック・リアリズムという言葉には、ラテンアメリカのリアルが、他者にとってファンタジイである、といった意味合いがある。けれど、本書の場合これと同じなのか。 （1）この島はストルガツキーのゾーンのように、隔離された空間として、整合性が取れたリアルなものか。（2）主人公を追いかけ気のふれた犬は、強迫観念の象徴なのか。（3）連敗チームの投手が死んでいるはずの老婆に投げつけるボールは、幻想の呪縛を断ち切る呪文なのか。 確かに多様に読める点は評価に値する。 |
谷甲州『反攻ミッドウェイ上陸戦（上）』(中央公論社) まだ完結していないので、次回にしようと思ったが、簡単に触れる。 評者が読む、数少ないシミュレーション物。最近の新書は、もう大半がシミュレーション系になっており、中公の場合は新刊の８割がその類ではないか（昔は軽ミステリの牙城だったのに）。その中で著者のシリーズは、着実にベースを固めた内容で異色である。他との外見上の差異がないのが残念だが。 今回の作品はしかし、戦闘シーンが多く、視点の違いといった特徴は今一つ見えないようだ。太平洋戦争ものが多すぎるせいもある。戦闘シーンは、読むときは楽しいけれど、後に残るものがほとんどないからである。 （3月発行の下巻表紙も追加 3/14） |
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98/02/14
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筒井康隆『敵』(新潮社) 帯の惹句も、まるで枯淡を迎えた老人の小説のような書き方をしているので、誤解してしまう。主人公は75歳、大学を辞して10年を経、やがてくる死期を明瞭に意識している。その生活が微細なまでに描かれる。食事や部屋の様子、買物、友人、貯金…これらが明晰に描き出される。主人公は異様に耄碌を恐れる。しかし、ある瞬間から、その日常は夢の中の“敵”に脅かされはじめる。 作者が65歳であることから、ちょうど10年後を意識した設定となっている。ここで著者が取った手法は、ホラーにあるような“非日常の侵入”ではない。過去の思い出が妄想のように付きまとう場面でも、何が異常で、何が日常なのかをわざと曖昧にしてある。ホラーならば、怪物はすぐ見分けられる。老いは怪物ではなく、現実との見分けがつかない。けれど、容赦がないのは同じだ。 |
鈴木光司『ループ』(角川書店) リング、らせんと続く３部作の完結編。 転移性ヒトガンウィルスが人類を侵蝕しようとしている。一度発症すれば決して助からない不治の病であるだけでなく、人間以外の生命をも犯し、全生命を滅ぼす可能性があった。けれど、このウィルスの発生源は意外なところにあった…。 超並列コンピュータ内部に作られた、生命のシミュレーションと３部作をリンクさせた力技は立派だろう。そういう意味で、本書はSFとのリンクも十分に果たしていることになる。とはいえ、このアイデアは『ブレイン・ヴァレー』とも共通点が多く、見慣れたものが中心である。 |
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なぜ彼らは嫌われるのか
こうして鈴木光司、瀬名秀明ら、新進ベストセラー作家の新作を並べてみると、SFでありながらSF者に嫌われる理由が明らかになる。
“オカルト的要素”が見られるからである。
昔から、オカルトをSFと称することは認められていない。これは古くは福島正実がSFマガジン誌上で、非科学的なものとの結びつきを、執拗に排斥した故事に由来する。当時の状況下では正しかったとしても、派生的に映画『未知との遭遇』排斥運動に見られる弊害を生んでいる(注)。瀬名秀明の作品では、往々にしてオカルトとも誤解されるアイデア(RNAの反逆)、場面(自然の精霊的なものの登場)がある。『ループ』は、その点、明快な理由付けができているので、反発があまりないだろう（予想）。
一般論として、最近ではSF要素が多くのアニメ、映画作品で普遍的に見られるため、SF者の選別が小説ジャンルに対し、より厳しくなっているといえる。SF風ホラー等へは、その傾向がより強く顕われる。
まあ、しかし、評者はそのような要素があるからといって、作品の排斥はしませんがね。
（注:今から20年前の1978年、２つの典型的な映画が公開された。一つは『スター・ウォーズ』であり、もう一つが『未知との･･･』である。『スター・ウォーズ』にも非科学的なシーンは多数見られるが、オカルト的盲信はない。それに対して『未知との･･･』では、ラストで宇宙船と宇宙人という“神”への思考停止シーンが見られる）
1998/2/28
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佐藤茂『競漕海域』(新潮社) 本書はファンタジイ大賞優秀賞。 未来、世界のほとんどの陸地は水没し、過去の文明は失われている。しかし、人々は“生きているカヌー”という友（共棲体）を得て、独特の社会を形創っている。帝国の支配者もカヌー競艇の勝者によって決められるのである。父を知らない15歳の主人公は、ふとした偶然から殺人を犯し、果てしのない大洋へと逃れるが…。 全体の3分の2を占める世界描写はすばらしい。社会の成り立ちや、人々の生活にも奥行きが感じられる。ただし、帝都へと赴き、帝王の座を賭けた競漕シーンになるあたりから、物語は駆け足となり背景を失う。結末はまるで貴種流離譚。クロニクル風となるが前半との乖離が大きい。 今回のコンテストではある選者が、世界の在り方を説明しすぎる弊害を説いている(ファンタジイなのだから、もっと自由に描くべきだ)。もちろん、それはそれでもっともな考えだが、誤解を招く表現でもある。世界構築力に富む作者ならば、説明などなくても世界は成り立つ。多くのファンタジイで説明が欠落しているのは、描かれた世界が借り物だからである。 |
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| 井上雅彦監修『ラヴ・フリーク』、『変身』（廣済堂出版） 年初（昨年末）から、ほぼ月刊のペースで刊行され始めた、文庫版オリジナル・ホラー・アンソロジイ。この2冊の間にもう一冊『侵略！』がある。こちらはSFアンソロジイとなっているので、別に取り上げる。 オリジナル・アンソロジイでは既に『SFバカ本』シリーズが先行しているけれど、書き下ろしで、ほぼ月刊で出ているものは、近年例がない。過去に、『ショート・ショート劇場』の系統があったくらいではないか。 本シリーズの場合、実績豊富なベテランから、比較的若い新人まで幅広く集められており、アンソロジイとしてのまとまりはよい。とはいえ、日本のアンソロジイでは、編者が依頼原稿を没にするということは、まずないだろうから、小説の狙いどころは結構ばらついている。幻想耽美風、SF風、サイコホラー風、落し噺風といくつかのパターンがあり、それが結果的に雑誌風の面白さともなっているのだろう。 『ラヴ・フリーク』では、執拗な恋人の恐怖、中井紀夫「テレパス」。神経症的な男、森真紗子「ニューヨークの休日」。インターネットに潜む得体の知れないブラックホール、友成純一「アドレス不明」などが印象に残る。いずれも人格異常の恐怖を描いている。この系統を選ぶのは、評者の好みといえるか。 『変身』では、鄙びた田舎の秘湯、倉阪鬼一郎「福助旅館」。森に住む見知らぬ父との生活、久美沙織「森の王」。誰もいない異星を描くSF、草上仁「いつの日か、空へ」。岬兄悟の「闇夜の狭間」もSF。SFバカ本でも多かったテーマ“ダイエットの恐怖”、太田忠司「痩身術」など。 |
