門田充宏による新シリーズの一作目、続刊（『封印の繭と運命の標』）もまもなく出る。版元の紹介文に《ウィンズテイル》シリーズとあるので、さらに続いていくのだろう。同じ集英社のラノベレーベル（ダッシュエックス文庫／オレンジ文庫）ではなく、一般向けの文庫で出版されているのがポイントだ。

　世界の大都市の中心部に黒錐門（こくすいもん）と呼ばれるゲートが出現する。そこから現れた〈徘徊者〉は、建物や人間の情報すべてを奪い取り〈石英〉に変化させてしまう。人類は抵抗するものの、120年にも渡る戦争により文明は大きく衰退し人口も激減する。ウィンズテイルは、そんな黒錐門の一つがある〈石英の森〉に面した辺境の町だった。

　主人公は町守（徘徊者の侵入を防ぐ役割）見習いに就いたばかりの少年だ。町には、外観は子どもなのに120歳を超える時不知（ときしらず）の魔女がいた。魔女には異界紋＝刻印があり、実は少年のうなじにもある。何らかの能力の徴なのだが、発現するまでそれが何かは分からない。そして、離れた都市から車椅子の少女が訪れたことで、町の状況は大きく変わっていく。

　初期宮崎アニメの「未来少年コナン」とか「天空の城ラピュタ」のような、少年と少女の冒険譚を思わせる（これは解説で大森望が指摘しているとおりだろう）。登場人物の性格（内省的で過度の激情に駆られない）や行動（過剰なバトル／暴力に振り回されない）にしても、物語の展開（ファンタジーながらロジカルな設定に基づく）にしても、昨今のラノベとは異なりトラディショナルなスタイルである。とても由緒正しい少年少女もの＝ジュヴナイルなので、こういう小説を求めていた読者には待望の一冊だろう。

　さてしかし、本書はシリーズのプロローグにあたる。黒錐門の正体や刻印の謎の解明はこれから、少年と少女の関係は果たしてどうなる、という期待をはらみながら次巻に続く。

• 『風牙（記憶翻訳者 いつか光になる）』評者のレビュー