著者はチャン・ガンミョンと同じ1975年生まれの、韓国を代表するSF作家のひとりである。評者が3年前に『わたしたちが光の速さで進めないなら』を紹介した際に、

ジェンダーや人種・社会階層・民族差別、貧富の差、LGBTなどのマイノリティーへの共感など、社会問題が関わっている。アレゴリーというより、もっと直截的にメッセージを届ける道具としてSFが使われている

と書いたのだが、そういう韓国SFの原点となった作家が本書のキム・ボヨンなのだ。

　ママには超能力がある（2012）：あなたは「超能力がない人なんて、この世にいない」と返してくる。わたしはあなたの実母ではないけれど、ふたりの話はかみ合わない。
　０と１の間（2009）：タイムマシンなんてありえない。でも、受験戦争に明け暮れる子供の母親は、０と１の間の量子状態からタイムマシンを作ったと称する女と出会う。
　赤ずきんのお嬢さん（2017）：スーパーに入ってきたお客を見て誰もが驚愕する。それだけではない。買い物を済ませ街を歩いても、タクシーに乗っても人だかりができる。
　静かな時代（2016）：ふつうなら立候補もできなかった人物が大統領に当選する。マインドネットが要因だった。世論を誘導してきた認知言語学者は、その経緯を振り返る。
　ニエンの来る日（2018）：家族に会うために、主人公はニエンが現れ騒々しい駅に赴いた。ここから出る列車は、堯舜時代の科学魔術師が創ったのだ。
　この世でいちばん速い人（2015）：超人〈稲妻〉は、圧縮された時間の中で自在に動くことができる。現場で人命救助すると〈英雄〉になるが〈悪党〉とは紙一重だ。
　鍾路のログズギャラリー（2018）：〈稲妻〉がテロ犯として悪党認定される。超人は社会的に差別を受ける。主人公は能力が分かっていない〈未定〉なのだった。
　歩く、止まる、戻っていく（2020）：家族があちらこちらのタイル（時間）に散在する。時間は流れるものではない、広がるものなのだ。
　どれほど似ているか（2017）：土星の衛星タイタンに救助に向かう宇宙船で、緊急用の人間型義体が覚醒する。しかし、目的としていた重要情報が欠落していた。
　同じ重さ（2012）：農業日記に挟まれた主人公の独白。自分はあたり前なのか、そうではないのか。

　「ニエンの来る日」は、中国WEBジンでケン・リュウ「宇宙の春」と同じ号に載った、春節を扱った作品。「この世で一番速い人」「鍾路のログズギャラリー」はDCのフラッシュをイメージする、ちょっと哀しいヒーローもの。他の作品は、血のつながらない親と子、過酷な受験戦争、男女の格差、繰り返される政変と選挙、さらにはアスペルゲンガーと、最初に引用した「直截的にメッセージを届ける道具」を反映している。メッセージは強引ではないので、抵抗感なく腑に落ちる。

　冒頭で明らかになるのだが、表題作の中編「どれほど似ているか」はAIの一人称小説である。しかし、この「どれほど」は「どれほど（AIは人間と）似ているか」という意味ではないのだ。AIは肉体を得たことで、論理的ではない意識が目覚める。宇宙船内では救助の進め方について意見が分かれている。一部の乗組員は肉体を得たAIを拒否、船長とも対立する。いったい何を恐れているのか。やがて、AIと人間の間よりも、もっと深い谷が明らかになる。

• 『地球の果ての温室で』評者のレビュー

　著者は中国生まれのカナダ人作家、コロナ絡みで職を失い本書を書いた。そのデビュー作がいきなりベストセラー、同時に始めたユーチューバーも登録者数53万人を集める。たまたまではなく、何らかのカリスマがあるのだろう。著者近影が牛のコスプレ（岩井志麻子を思わせる）なのは友人との約束の結果、また霊蛹機はアニメ「ダーリン・イン・ザ・フランキス」から着想を得たものという。

　華夏（ホワシア）国は、渾沌（フンドゥン）と呼ばれる機械生物による侵攻にさらされている。対する人類側も、霊蛹機（れいようき）と呼ばれる巨大戦闘機械（九尾狐＋朱雀＋白虎＋玄武）を主力に擁して対抗する。機械のパイロットは男女一組だった。英雄となる男と、妾女（しょうじょ）と呼ばれる使い捨ての女、機械はその「気」（生気）をエネルギーにして動くのだ。

　まず主人公は英雄をしのぐパワーを有し、武則天と呼ばれるようになる。他にも独狐伽羅、馬秀英ら中国の歴史上の皇女たちの名前が出てくる。李世民、諸葛孔明、安禄山、朱元璋などなど、秦から明、清時代まで、背景も立場も異なる歴史上の人物名が順不同で登場する。もちろん著者も、史実とは関係がないと断っている。

　日本でもそうだが、中国はハイテクから安保まで何かにつけ注目される。それに伴って、中国もののフィクションも、英語では耳慣れない中国語の固有名詞、日本なら見慣れない漢語の多用（翻訳者の工夫もある）による異化効果で読者を引き付ける。

　巨大機械＝ロボットは3段階の形態に変身する。そこにダリフラ風男女一組のパイロットが搭乗するのだが、男が女の気力を吸い取るという死の格差がある。ジェンダーに絡む、今風のテーマが重ねられているのだ。華夏世界自体にも、抜きがたい男女差別がある。その障害は、誰をも凌駕する主人公のスーパーパワーと、やはり今風の悩みを持つ友人たちの協力によって打破される。とはいえ、渾沌の正体、この世界の秘密などは明らかにならない。2024年刊行予定の続編に続くようだ（おそらく出版社との3部作契約があるのだろう）。

• 《USJ三部作》評者のレビュー

　著者は1978年生まれの英国作家。主に《ドクター・フー》などのTVドラマシリーズで、シナリオやノヴェライゼーションを手掛けてきた。これまで受賞歴はなかったが、本書は2023年の全米図書館協会RUSA賞のSF部門（ジャンル小説に与えられる賞で8つの部門から成る）に選ばれている。

　主人公はイングランド北部出身の通訳。通訳といっても、異星人と思念言語（テレパシー）で会話するという特殊能力が要求される。近未来、人類は異星文明ロジア（ロジ人）と外交関係を築いていた。彼らは言葉を介さず、テレパシーでコミュニケーションを取るのだ。しかし、文化担当官専属の通訳に就いていた主人公は、担当官が殺されるという重大事件に巻き込まれる。

　長時間通訳をすると飲酒の酩酊と脳が錯覚し、文字通り酔っぱらってしまう（原題Drunkの意味）。赴任地のニューヨークは防潮堤に囲まれ、過去の面影だけが残るテーマパークになっている。ロジ人はテレパシーで会話するが、アナログな文字を重要視しアナログな紙書籍を好む。ロジ語に翻訳された本は、地球側の主要輸出品になっている……という、設定は何とも皮肉っぽい。

　何しろ主人公は酔ってしまって、殺人時に何が起こったのか覚えていない（酔っぱらい科学者のギャロウェイ・ギャラガーみたい）。ロジ人に反感を持つ勢力は存在するので、主人公も一味ではないかと疑われる。物語は、近未来のニューヨークやイングランド北部（ハリファックス）の風俗を点描しながら手探りで進む。

　タイトルから連想される「非人類とのコミュニケーション」は主題ではない。本書は犯人捜しの（特殊設定）ミステリなのである。探偵は太り気味（そういう副作用もある）の通訳だが、八方塞がりな状況ながらしだいに真相に近づいていく。SFとしてのスケール感はやや足りないものの、主人公のユーモラスな語り口でまずまず楽しめる。

• 『言語都市』評者のレビュー