6編を収める著者の最新作品集。『アメリカン・ブッダ』に続く2年ぶり、2冊目の短編集となる。主にSFマガジンに掲載されたものだが、表題作（中編）のみ書下ろしである。

　オンライン福男（2021）コロナ禍でバーチャル空間に移った十日戎の行事は、いつしか独自の発展を遂げて伝説を作るまでになった。
　クランツマンの秘仏（2020）公開不可の絶対秘仏の正体を解明しようとするクランツマンの執念は、信じがたい奇妙な現象と関係していた。
　絶滅の作法（2022）地球の生物が絶滅した後、異星の知的生物が、再現されたコピー東京の情報移民として日常生活を営んでいる。
　火星環境下における宗教性原虫の適応と分布（2021）地球には4000種にも上る宗教性原虫が存在する。火星ではどうか、そのライフサイクルや進化史を概説していく。
　姫日記（2018）美少女ばかりの電脳戦国時代に降り立った軍師は、眼鏡っ娘の毛利元就を天下人にすべく、リセットを多用しながらも奮闘する。
　走馬灯のセトリは考えておいて（書下ろし）死者をデジタルで甦らせるライフキャスターが、余命僅かの老婆から、かつて自分が演じたバーチャルアイドルを復活させたいという依頼を受ける。

　まず「異常論文」が2作。「クランツマンの秘仏」は、三重県の秘仏に執着するスウェーデン人と、“信仰の重さ”が組み合わさるノンフィクション風。「火星環境下における宗教性原虫の適応と分布」は、火星に生息する原虫と宗教（主にキリスト教）との関係を、より論文調（生物学というより文化人類学風）に描き出す。後者はアンソロジイ『異常論文』に収録されたもの。

　他の作品もひと工夫があり、「絶滅の作法」はリアルはロボットで、中の人は情報だけの存在だし、「オンライン福男」や「姫日記」はVR（あるいはゲーム）空間で起こった事件を外から描くルポ風である。どちらも視点を１歩後ろに引いた物語（明らかにフィクションなのに、ノンフィクションを装う）なのだ。より客観的で理屈をつけやすいが、反面登場人物への共感を阻むスタイルともいえる。

　しかし、同じ題材を扱いながら、表題作は登場人物の内面に踏み込んでいる。この作品は“推し活”の物語でもある。届木ウカは、

アイドルを推すことは生身の人間を偶像化することであり、生きた人間の一側面を誇張して神格化するということは仮想的な他殺といえます。

と、宗教性すら帯びたその意味を解説する。ポジティブで明るいバーチャルアイドル（偶像化）と、人間的な苦悩を抱える中の人（人格的に殺された存在）との対比が、“引く”のではなくむしろ“押し”で描かれている。著者の新境地なのかもしれない。

　ところで、表題は走馬灯の（ように記憶が駆け巡る臨終のとき）セトリ（＝セットリスト、流す曲の順番）は考えておいてほしい、という意味でしょう（意味不明との感想を散見するので）。

• 『アメリカン・ブッダ』評者のレビュー

　本年の第12回アガサ・クリスティー賞で大賞を受賞した作品。毎回言っていることだが、ＳＦでエンタメを狙うのなら間口が広いアガサ賞だろう。清水ミステリマガジン編集長の言い分にあるように、犯人捜しを含むミステリではあるのだろうが、いわゆる特殊（設定）ミステリは奇想小説やＳＦの一端として読めるものが多い。そういう意味で、本書がＳＦを謳っても違和感はない。選考委員の講評は以下の通りだった。

特に、ラストの展開が素晴らしい。（中略）仮想現実でまた戦いが始まるのだが、それが予想とは違った形になるのが秀逸。

北上次郎

ポストヒューマニズムものとしても迫力満点の一作でした。（中略）序盤に出てくる仮想空間でのバトルゲーム・シーンから引き込まれ、一気に読みました。

鴻巣友季子

導入部の説明パートはややもたつくが、中盤のホラー展開から理詰めの謎解きに転じると目から鱗のたとえ通り、手の込んだ設定がいっぺんに腑に落ちる。

法月綸太郎

「ＳＦなのか？」と思われるかもしれないが、解かれるべき事件と謎はきちんと書かれていて、ミステリとして成立している。

清水直樹（編集部）

　2036年、仮想空間Vバースには精緻に作られた〈はじまりの街〉がある。どこかの田舎町を思わせる日常的な光景だった。そこでは夕方になると、誰とも知らない女性の歌声が聞こえてくるのだ。他にも〈アスリートゾーン〉があり、高度な反射神経を競うバトルが行われている。その競技では、テレパスと呼ばれる脳内インプラントを埋め込んだ者ほど有利になる。テレパスの多くは身体に障害を持つものだった。

　主人公は脳神経外科の優秀な医師だが、脊髄損傷による四肢麻痺によりキャリアを失う。この時代では、テレパスによるリモート手術も可能だった。しかし新たな仕事は簡単には見つからない。そんな中、かつての恩師から意外な誘いを受ける。Vバースの創業元でもある大手企業が管理する病院で、記憶と視覚を失った少女の手術を担当しないかというのだ。

　本書はかなり複雑な謎を提示している。少女はなぜ全記憶喪失となったのか、院内の限られた患者たちはどういう関係なのか、病院を運営する7人の幹部（セブン・ドワーフス）とは何者か、豊富な資金を持つ病院の目的は額面通りなのか、そして後半現れる謎の影の正体とは？

　周到な伏線が張られていて、すべて無駄なく回収されているのは大賞に選ばれた作品だけのことはある。改稿の成果もあるのだろう。本格推理で見かける「現場」の見取り図まであって、これはミステリ賞への応募を意識したためか。「テレパス」は先入観を招く呼称だが、VR/MRやBMIなどAIや脳神経科学関連の流行タームをそつなく織り込んでいる点は、いかにも今日的な近未来サスペンスといえる。個々のアイデア自体はユニークと言えないものの、重層化された組み合わせに新規性があるのだ。

• 『同志少女よ、敵を撃て』評者のコメント（第12回SOG賞講評の一部）

　2018年の英国SF協会賞短編部門を受賞、2019年のキャンベル記念賞の最終候補（この2つの賞で著者は常連）ともなったマクドナルドの注目作品である。長さ的には300枚に満たない中編（ノヴェラ）ながら、原著も本書と同様の薄手の単行本（チャップブック）で出た。

　ロンドンの老舗古書店が廃業になる。主人公は、廃棄処分となった値の付かない本の山から、『時ありて』と書かれた1937年刊の詩集を拾い出す。ところが、それには古い手紙が挟み込まれていた。ネット通販の古本屋だった主人公は、その謎めいた内容に惹かれ書き手を追跡しようと試みる。

　手紙は、兵役に就いている詩人の青年が、その恋人である科学者に宛てたものらしかった。しかし、それらしい人物を写した写真の年代が大きく離れている。手紙の主な舞台は第二次大戦下のサフォーク海岸付近（ロンドンから北東に100キロ）にある。物語は、手紙の謎を追いかける古本屋探偵の現在（フェンランド、リンカーンシャーなどサフォークと隣接する地域）と、確率的に散乱した複数の過去とを往復しながら進んでいく。

　同じ人物が時代を超えて写真に記録されている（年を取らない）という発端は、多くの物語でも使われている（評者は「ネームレス」という作品を書いた）。その探偵役を今どきの実店舗レス古本屋が務め、主な舞台を（日本ではあまり知られていない）イングランド東部に置き、点描された2人の男たちの愛情と絡めるなど、設定の組み合わせが面白い。加えて、文学的ミステリ的な趣向が凝らされているのが特徴だろう。

　「時ありて、また時ありぬ」（time was , time will be again）は本書中の詩人が記した一文である。過ぎ去った過去と未来との間を彷徨う、登場人物たちの悲哀と希望を象徴するかのようだ。

• 『旋舞の千年都市』評者のレビュー