オーストラリア在住のアンソロジスト、ジョナサン・ストラーンによる新世代スペース・オペラ傑作選である。「新世代」とあるように2012～23年に発表された、比較的新しい作家／作品から選ばれた14編だ。冒頭の序文に編者が考えるスペース・オペラの定義や歴史的変遷、何が「ニュー」なのかが簡潔に述べられているので参考になるだろう。

　トバイアス・Ｓ・バッケル「禅と宇宙船修理技術」（2017）*艦隊戦で勝利したあと、ＣＥＯと称する敵に助けを求められる。ロボットである私は従わざるを得ない。
　ユーン・ハ・リー「課外活動」（2017）名高い暗殺者／工作員の主人公は、行方不明のスパイ船調査のため身分を偽って潜入する。
　アーカディ・マーティーン「あなたが王だと思っていたすべての色」（2016）保育所で育った友は、女王のクローンだった。そうである以上、過酷な運命が待っている。
　アレステア・レナルズ「ベラドンナの夜」（2017）二十万年の銀河周回を祝う千夜祭、そこで主人公はある人物からペラドンナの花を贈られる。
　Ｔ・キングフィッシャー「金属は暗闇の血のごとく」（2020）*小惑星をむさぼり食っていた巨大な機械ブラザーとシスターは、あるとき何ものかに拉致されてしまう。
　チャーリー・ジェーン・アンダーズ「時空の一時的困惑」（2017）*巨大な不定形の存在〈お広様〉を崇拝するカルトから、首尾よく獲物を手に入れた２人組だったが。
　アリエット・ド・ボダール「包嚢」（2012）全身を包む包嚢があれば、文化的な差異さえも吸収できる。主人公は、旧宗主国から来る大物の接客を命じられる。
　セス・ディキンソン「モリガン、光へと落ちる」（2014）太陽系内の人類と、系外人類との間で凄惨な戦争が起こる。主人公の戦闘艦は太陽に向かって落ちつつあった。
　ラヴィ・ティドハー「背教者たち」（2017）異端の教えを説く背教者を抹殺すべく送られた裁定人だったが、いまは聖宮殿の地下に吊るされ尋問を受けている。
　ベッキー・チェンバーズ「善き異端者」（2019）ウィルスに感染することで卓越した思考能力が得られる世界、しかし主人公の場合はちょっと違っていた。
　アーニャ・ジョアンナ・デニーロ「クイーンズスロートへの旅路」（2020）崩壊した帝国から逃れ、月で暮らしていた老女を「清浄軍」の少年たちが襲う。
　アン・レッキー「審判」（2019）氷原に隠棲している主人公の元に、仕えていた支配者からの指令が届く。反乱の火種を潰せというのだが。
　サム・Ｊ・ミラー「惑星執着者」（2023）主人公はセックス・ワーカー、ワームホールでつながり合う宇宙で生きるが、故郷はゲートが壊され帰還不能になっていた。
　カリン・ティドベック「スキーズブラズニルの最後の旅」（2019）生体宇宙船は外殻の中に生き物が入っている。主人公は修理工だが、船は住み替えの時期に入っていた。
　　*：既訳あり（新訳は除く）

　スペース・オペラといっても、本書の定義に当てはめると、スケールが宇宙大で冒険譚であれば良いのだから、幅広い宇宙ＳＦ全体（ハードＳＦはその度合いによるだろう）が包含される。本書では、非欧米（反植民地主義）的な銀河帝国の扱いなど、特にエキゾチックさが重視されているようだ。長編の一部（のような印象）に終わってしまう作品もあるが、おしら様みたいな〈お広様〉とか訳語は工夫されていて、全体的に異界感がよく顕われている。中ではユダヤ教の用語を駆使した「背教者たち」に独特の雰囲気がある。

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