装幀：下田法晴＋大西裕二
国書刊行会の叢書《未来の文学》最後の一冊。最初の作品『ケルベロス第五の首』が出たのが2004年なので17年ぶりの完結である。河出の《奇想コレクション》のときも『たんぽぽ娘』が最後だった。とはいえ、叢書の1つ前『愛なんてセックスの書き間違い』が2019年に出ているので、それほど間が空いたようには感じない（と思うのは、老齢による時間感覚遅延のせいかも）。本書は、過去に伊藤典夫自身が翻訳してきた作品（原著1952～85/翻訳68～96）を、自らが選んだ自選傑作選である。
アラン・E・ナース「偽態」（1952）金星の探査を終え、地球を目前とした宇宙船内で、明らかに人間と異なる血液を持つ乗組員がみつかる。異星人が潜入したのか。
レイモンド・F・ジョーンズ「神々の贈り物」（1955）異星の宇宙船が着陸、国連は東西陣営と中立国を交えた使節団を送り込むが、人類側には政治的な思惑があった。
ブライアン・オールディス「リトルボーイ再び」（1966）2045年8月6日、その日に大きなイベントが行われる。しかし、何の記念日なのかは誰も知らなかった。
フィリップ・ホセ・ファーマー「キング・コング堕ちてのち」（1973）キング・コングの墜落死を目撃した少年は、いま孫娘にそのときの記憶を語っている。
M・ジョン・ハリスン「地を統べるもの」（1975）アポロ計画により月の裏側で発見された神が降臨する。主人公は〈神の高速道〉を調査するように指令を受ける。
ジョン・モレッシイ「最後のジェリー・フェイギン・ショウ」（1980）TVやラジオ放送で地球人を学んだ異星人が、お下劣な話術で人気のTVショーに出演する。
フレデリック・ポール「フェルミと冬」（1985）戦争が起こり、核の冬により地上の人々も生き物も死滅していく。アイスランドに逃れた人々は必死に生き延びようと戦う。
ガードナー・R・ドゾワ「海の鎖」（1973）異星人の宇宙船が地上に忽然と現われたが、かれらは人類側のあらゆる試みを無視して反応しない。一方、田舎町に暮らす少年は、家庭的な問題を抱え、大人には見えない存在と会話することができた。
全部で8編あるうちの5作品に異星人（神を含む）が出てくる。「擬態」はかなりストレートなボディ・スナッチャー（体から心まで人に化ける）もの。「神々の贈り物」は映画「地球が静止する日」ふうで、異星人は使節としてやってくるが、その中で主人公の心理に人間的なひねりがある。70年代になると、異星人そのものは物語の正面から後退する。答えのない謎に満ちた「地を統べるもの」や、ばかげたTV業界を皮肉っぽく描く「最後のジェリー・フェイギン・ショウ」に変わっていくのが面白い。中編「海の鎖」では、異星人は人類にまったく興味を示さない。これは大人が見えないもの、見失ったものと交感できる少年の物語なのだ。
「リトルボーイ再び」は翻訳された当時（1970年）、むしろプロの間で騒ぎになった。世代的にまだ生々しい戦争の記憶が残っていたからだ。だがそれから半世紀が経ったいま、われわれはまだ当事者意識を持っているだろうか。歴史的悲劇は個人の体験でしかない（体験者が亡くなれば失われる）という、この小説の描いている世界に近づきつつあるように思える。