第13回ハヤカワSFコンテスト優秀賞受賞作。今回は大賞はなく、優秀賞と特別賞各１作という結果だった。著者の関元聡は、既に短編での受賞歴（第９回、第10回の星新一賞グランプリ）がありアンソロジイへの寄稿もしているプロの作家である。どんな長編を書くのかと注目度も高かった。

　温暖化が進む地球にどこからともなく宇宙船が現われ、各地に断熱密閉ドーム「コクーン」を建造してまた飛び去る。それは灼熱地獄から人類を生存させる砦となり、宇宙船は〈救済者〉と呼ばれるようになった。しかし、気温が100度近くまで上昇するドーム外の環境では人類は生き残れず、コクーン内のエリートたちを残して死滅してしまう。それから数百年経った未来、世界各地のコクーンからの通信が次々と途絶する異変が起こっていた。

　この時代の地球は、しかし死の世界ではない。高温に適応した動植物が繁栄し、特殊な生存能力を秘めた女系種族も生きていた。物語はそんな女系種族の２人、コクーンの科学者である1人の女性を軸に進む。火星のテラフォーミングなどをちりばめながら、異変の真相を探る物語でもある。

　選考委員の評価（抜粋）は以下の通り。小川一水：変わり果てた未来世界での、黙示録的な長旅の風景はSFというに相応しく、やや複雑だが構成力に富んだ話作りを認めて全員が一定の評点を付けた。神林長平：ストーリーはよく出来ていて構成も上手いのだが、この物語の設定を読者に納得させる力が弱い。菅浩江：真っ向勝負のSFで嬉しかったです。（中略）文章表現も巧み、ネタもよく処理もよい。細かい傷をつぶした後の書籍化が楽しみです。塩澤快浩：SF的なアイデアや精緻な自然描写は素晴らしかった。一方で（中略）クライマックスへ向かっていく感興に乏しい点が残念だった。

　長所、短所に対する指摘については、各選考委員の意見はほぼ一致しているようだ。修正ポイントは明らかなので、書籍化された本書はどうなのかと思って読んでみた。標題はクレメント的なハードSFを連想させるが、そういうものより人間寄りの物語である。超温暖世界で特殊進化した人類（特殊化された地球）と、火星に行くしかない旧来の人間とが共存できるのか。それはまた、過酷な母系社会の母娘と、文字通り閉じられた旧社会の父娘との相克をも描く。この著者の場合、興味の中心は「物理」よりも「環境」にあるのだろう。そういう本来のテーマがより明瞭に示された仕上がりだった。

• 『羊式型人間模擬機』評者のレビュー

　「紙魚の手帖」掲載の2作品に、書下ろし中編を加えた連作中短編集である。舞台はこれまでのような異星ではないが、われわれの知る日常とは異なる「無常」の世界。今回の登場人物は異形の姿でこそないけれど、やはりふつうの人ではない。異能を秘めた人間なのだ。

　無常商店街（2021）翻訳家を職業としている主人公は、アパートで猫の面倒を見るよう姉から命じられる。無常商店街の調査に行って留守になるからという。アパートは浮図市掌紋町にあるが、厚生労働省の要観察地域になっているらしい。
　蓋互山、葢互山（2024）町が気に入って住むことにした主人公に、姉から今度は商店街の奥底で人を惑わす黒縁眼鏡の男を引きづり出せと指示が下る。その男を連れて行く先が不束市にある蓋互山なのだ。
　野辺浜の送り火（書下ろし）主人公は、またも姉に今度は海辺の千重波市野辺浜町へと呼び出される。しかも式典に出席する準備をしていけとの伝言が。何の式典なのかは分らない。目的地は海鮮を扱う賑やかな商店街を抜けた先にあった。

　無常商店街は次々と姿を変える。うかつに深部に踏み込むと二度と元へは戻れない。（ある種の）次元断層（のようなもの）を転がり落ちていくと、地名どころか言葉も、土地の習俗さえもが変化し、得体の知れないものが次々湧き出てくる。そこを主人公は（よく分らない）異能によって切り抜けていく。

　「皆勤の徒」は著者が勤め人だった頃の体験が魔改造されたもの、『宿借りの星』は人類の未来と地続きだった。つまり、異様には見えても現存する世界との接点がある。本書でも、著者が世界を旅して体験した異文化（イスタンブール）や東尋坊商店街とかが創造の源になっている（巻末対談を参照）。連作集『ゆきあってしあさって』で夢想した架空の都市を、活気があった時代の庶民的な商店街や、ローカルな観光地の光景に投影した作品といえる。そういう意味では今どきの怪談に近いが、日本的な因縁話には（なりそうで）ならない。

• 『旅書簡集 ゆきあってしあさって』評者のレビュー

　サラ・ピンスカーの第2短編集。著者の短編集はすべて（といっても2冊だが）翻訳されている。ここ10年ほどの間で、メジャーな賞の受賞歴が二桁あるという米国の人気作家だ。本書には2021年のヒューゴー／2020年のネビュラ賞中編賞「二つの真実と一つの嘘」、2022年のヒューゴー／ローカス／2021年のネビュラ賞短編賞「オークの心臓集まるところ」の2作が含まれている（賞によって年度が違う）。まさに注目に値する作品集だろう。

　二つの真実と一つの嘘（2020）旧友の兄が亡くなる。虚言癖の主人公が遺品整理を手伝っていると、でまかせで話したはずのTV番組が実在したことが分る。
　われらの旗はまだそこに（2019）国旗にとっては栄誉のはずだ。急死しても一日の役割は全うして貰わなければいけない。だが担当者は疑問を口にする。
　ぼくはよく、騒音の只中に音楽が聞こえる（2018）ガーシュインやエリントン、アームストロングのブロードウェイ、そこに波紋を投げかける1人の作曲家と俳優がいた。
　宮廷魔術師（2018）手品の才能がある少年が見出され、宮廷魔術師となる。しかし魔法を一つ実現するたびに代償が生じる。
　今日はすべてが休業している（2019）テロ警報が出て、主人公が非正規で勤めていた図書館も閉まってしまう。お金には困るが、近所の子どもたちにスケボーを教え始める。
　センチュリーはそのままにしておいた（2016）ルールを破って飛び込むと、もどってこれない池があった。兄も消えてしまった。
　ケアリング・シーズンズからの脱走（2018）介護ホームとしては万全のはずだったが、経営母体が代わってから怪しくなる。外部との接触を絶たれた主人公は脱出を図る。
　もっといい言い方（2021）サイレント映画のセリフを叫ぶ仕事をする主人公は、新聞記者の代役でフェアバンクスの弓矢事件を目撃する。
　わたしのためにこれを憶えていて（2017）画家はメモ帳を見ないと、自分が何をすべきなのか思い出せない。会った人も、出来事も。
　山々が彼の冠（2016）皇帝の命令で畑が減らされ、何を植えるかも指示されるようになる。それも皇帝の衣装のために。
　オークの心臓集まるところ（2021）英国に伝わる民謡がある。その全20連、あるいは21連のバラッドの解釈を巡ってSNS上で論争が繰り広げられる。
　科学的事実！（書下し）6人の少女たちと指導員2人によるサマーキャンプは、当初の指導員が交替したことで不穏な空気を帯びる。深い森で少女たちが体験したこと。

　含まれている作品は、前作同様さまざまなアンソロジイやウェブマガジンに掲載されたもの。「二つの真実と一つの嘘」はキングみたいな設定なのに（不気味なテレビ司会者が出てくる）ホラーにはならない。一方の「オークの心臓集まるところ」は、SNSのやりとりから真相（らしきもの）に近づいていくサスペンス風のお話。ウェブ上で読んだ方が雰囲気が出る。受賞もそういう点が評価されたと思われる。

　「わたしのためにこれを憶えていて」は『百年の孤独』みたいだが（実在する病気でもある）詩的なまとめ方に妙味があるだろう。「ぼくはよく、騒音の只中に音楽が聞こえる」「もっといい言い方」の舞台は1920年代頃のニューヨーク、著者お気に入りの題材のようだ。「ケアリング・シーズンズからの脱走」はアトウッドを思わせ、「科学的事実！」の結末はなんとも居心地が悪い。この独特の後味がピンスカーなのだ。

• 『いずれすべては海の中に』評者のレビュー

　著者は1947年生まれの米国作家。十数冊の著作を出しているが、宗教テーマが多いためか日本では中短編2作の紹介があるだけだった。本書はそのうちの中編（ノヴェラ）で、SFマガジン2011年3～5月号に連載されたものを、改訳単行本化したもの（アメリカでも単行本になっている）。2010年のスタージョン記念賞を受賞している。

　1945年、ドイツは降伏し日本も劣勢に立たされていた。しかし、その頃でもハリウッドではB級ホラー映画の制作は続いている。そこで活躍する怪物役の名優に、なぜかアメリカ海軍から極秘作戦へのオファーがかかる。モハーヴェ砂漠の奥にある秘密基地で生物兵器が開発されているが、実戦に使うにはあまりに危険すぎたため、ミニチュアと着ぐるみを使ったデモンストレーションで日本を降伏に追い込むというのだ。もちろん、着ぐるみに入るのはその名優だった。

　まるでネタのようなアイデアだ。本書はそれをコメディを交えながら、いかにもリアルに描き出す。特撮で敵を屈服させることにも理屈が付けられ、その結果起こる事態に不思議な説得力が生まれる。軽快な並行世界もののようでいて、やがて重い現実に収斂していく。本書の場合は２つの読みどころがあるだろう。１つは40年代のB級ホラーもの、戦後のホラーや日本を含む怪獣映画への深いオマージュ、もう１つは終幕を占める主人公のヒロシマに対する贖罪の思い。

　遺書を書く導入部も結構深刻なはずなのだが、諧謔を交えた語りによってそうは感じさせない。巧みにありえない物語の中へと誘い込まれる。

• 『怪獣保護協会』評者のレビュー

　先に『パラドクス･ホテル』の翻訳が出たロブ・ハートと、ミステリ作家のアレックス･セグラによる合作長編。メールとGoogleドキュメントを組み合わせた環境で書いたようだ。惹句に「『スター・トレック』＋ジョン・ル・カレ」とあるので、宇宙もの＋エスピオナージュということになる。

　人類の命運をかけた恒星間探査船が、未知の惑星に接近しようとしている。しかしその直前、宇宙船には深刻な事故が発生する。しかも厳重な警報システムは稼働せず、危うく手遅れになるところだった。なぜシステムは作動しなかったのか。一方、探査船を送り出した月面都市では、緊急信号を受信したにも関わらず、その情報は幹部により握りつぶされてしまう。

　物語は探査船のパイロットと、月面都市の元諜報員という２人の主人公を中心に進む。パイロットは政治家の子息で、親の力で成り上がったと思われていて、何かと自信が持てない。諜報員は麻薬取引に関係した懲罰で現場から外されている。だが、探査船の任務に絡んだ政治的陰謀が次第に姿を現す。命じられるばかりだった２人の役割も大きく変貌していく。

　本書のオチにもつながる大ネタは、ＳＦでは古典的でよく見かけるものだ。とはいえ著者は２人ともミステリ／スリラー畑の人なので、その本体部分は深掘りせず、むしろ二転三転の展開部分に力を注いでいる。荒廃した地球の状況など、今日的な社会情勢も取り入れているが、そこはお話の彩り的な扱いだろう。

• 『パラドクス･ホテル』評者のレビュー

Nuestra parte de noche,2019（宮﨑真紀訳）

カバー写真：David Wall / Moment / Getty Images

　2年前に『寝煙草の危険』、7年前に『わたしたちが火の中で失くしたもの』と短編集が先行して紹介されてきた、アルゼンチンの作家マリアーナ・エンリケスによる（上下で1000ページを超える）長編ホラー大作である。近頃話題の《スパニッシュ・ホラー》（スペイン語で書かれたホラー）の1冊ではあるのだが、非英米的な要素を多分に含んだ読みどころの多い作品になっている。

　生き神の鉤爪 1981年1月：6歳の子どもと父親が旅をしている。母親はもう亡く、父も心臓に疾患を抱えている。ただ、父には超常的な〈闇〉を開く力があり〈儀式〉を行う義父母が住む広大な地所に向かっているのだ。左手 ブラッドフォード医師が〈闇〉に入る 1983年1月、アルゼンチン、ミシオネス地方：父親が少年だった頃から治療を専任する外科医が語る〈教団〉と〈闇〉との関係。ひとけのない家々にまつわる邪悪なこと 1985‐1986年、ブエノスアイレス：地所を離れ、少年と父親は首都に住むようになる。父の具合は悪く、乱暴な行動も理解を越えていた。少年は反発を覚えながら能力を開花させていく。やがて友人3人と街の一角にある空き家に侵入するが。チョークの魔法円 1960‐1976年：少年の母親が語る、スコットランドから連なる教団の起源とその歴史、最強の霊媒である父との出会い。サニャルトゥの穴1993年、オルガ・ガジャルドの報告：過去に国軍が秘密軍事行動で処刑した遺体が穴に埋められている。その実体を探ろうとした記者は奇妙な現象に悩まされる。空で咲く黒い花 1987‐1997年：少年は自身の能力の秘密と向き合うため、かつて逃れた祖父たちの地所を再び訪れる。

　物語は全部で6章からなる。先住民に根ざした非キリスト教的な儀式、ただそれらは英米風の邪教ではなく南米社会の暗黒面を象徴する存在なのだ。アルゼンチンを含む南米の多くの国では、軍部によるクーデターが頻発し、独裁政権がたびたび樹立されてきた。そこでは反体制派に対する容赦ない弾圧／虐殺が行われ、政権と癒着した富裕層による支配が当たり前のようにある。この物語が過度に政治的という感じはしない。ただ、逃れられない生活の一部（その過去）として社会的な〈闇〉の存在感が濃厚に漂う。

　本書の描くのは呪われた一族／血族ものというより、父と子、母と子、従姉妹、伯父など、もっと身近なそれぞれの親子の物語である。そのためか、親子の関係、逃れる超能力者と追う組織など、キングの作品を思い浮かべるシーンは多い。とはいえ、キングの描く乾いて荒涼とした北米と、エンリケスの高温多湿なアルゼンチン北部の密林とは、明らかに色合いが違っている。地獄の扉を開くという（むしろ）ありふれた題材を、とてもユニークな切口で再演したものといえるだろう。

• 『フェアリー・テイル』評者のレビュー

　6月に出た本。音楽のマルチプレーヤー高田漣による初の長編小説である。「SF的青春私小説」とあるので読んでみた。全部で3幕（章）から構成されており、第2幕、第1幕、第3幕の順番で「ケヤキブンガク」に発表し（《吉祥寺三部作》と称している）、さらに補筆（幕間を追加）改稿したものという。

　キャプテン・フューチャーへの救助信号を夢想する少年で幕が開く。1994年7月、主人公は『44／45』と記されたフロッピーをサンプリングする。そこから、1942年のドイツで原子爆弾を開発する研究者が日本視察を命じられる物語や、どことも知れない異世界／並行世界／近未来で永遠の生と引き換えに生存権を失う市民たちのお話が断片となって現われてくる。

　90年代末（世紀末）の高円寺、吉祥寺、三鷹などの風俗描写、音楽シーンは通奏低音のように作品全体に広がっている。一方、第2幕では、1921年から始まるエピソードと近未来の物語の短章に文学作品や歌の表題がランダムに付けられ、第3幕では、サンプリングマシンのパラメータ設定コマンドがそこに重なり合ったりする。

　確かにSF的フィクションと私的体験（これもフィクションかも）とが混じり合っている。幻想と現実とが（章立てされているとはいえ）シームレスに溶け合っていて判然としないが、吉祥寺界隈とか90年代音楽とか、それらに親しみ／ルーツを持つ読者には（基盤となるリアルがあるから）最適な案配かもしれない。ある意味、読み手を選ぶ作品だろうと思う。

• 『ビビビ・ビ・バップ』評者のレビュー

　12月放送のNHKTVドラマと連動する書下ろし長編である。いわゆるノヴェライゼーションではなく、2022年から始まったプロジェクトの結果だと著者は書いている。『火星のプリンセス』を連想させる標題だが、バローズより東浩紀に近い人間の物語といえる。

　22世紀、一人の学生が火星から地球へと向かう大型宇宙船に搭乗しようとしている。フォボスまで往還船で上がり、惑星間宇宙船に乗り換えるのだ。出発はなぜか遅れていた。その少し前、民間会社に所属する一人の生物学者は、火星の地底湖で奇妙な結晶構造物質スピラミンを発見していた。

　火星植民が始まってから40年が経過、今ではコロニーも13に増え人口10万人を数えるまでになった。ただ、火星経済を支えてきたISDA（惑星間宇宙開発機関）による事業は採算が悪化、撤退を段階的に進めようとしていた。民間会社所属のコロニーを筆頭に、多くのコロニーは反対の立場を表明する。そこに戦略的な価値を秘めた結晶物質発見のニュースが飛び込む。思惑を抱えた地球と火星双方は、それぞれの立場で動き始める。

　登場人物は、視力を失った大学生（女）、種子島で働くその友人のISDA職員（男）、非常勤で仕事を掛け持ちするコロニーの自治警察官（女）、過去にわだかまりを抱えた生物学者（男）、地球から移住してきた予測不能の大富豪（男）、さらにはISDAの官僚的な幹部たちなど多数。火星と地球の間には（最接近時でも）光で5分の距離がある。それは物理的な距離ばかりではない。現在のグローバルサウスとノース（G7）の国際関係の距離、民族差別など感情的な距離を象徴するものなのだ。物語では、弱者だった人物が「女王」と呼ばれて、混乱を収拾する象徴となる。脇役に憎めない個性的な人物を配し、殺伐となりそうな物語を和らげているのも面白い。

　火星のコロニーは地下にある。『火星の人』のような地上大移動シーンはあまりなく（少しはある）、宇宙ものでも《エクスパンス・シリーズ》の密室（宇宙船とか小惑星）群像劇に近い。本書では、自治警察官が探偵役だ。スピラミンは量子的な性質を持つ架空の結晶なのだが、量子では生命と言えなくなるため、あえて分子と設定したのだろう。

• 『スメラミシング』評者のレビュー

　乾緑郎の書下ろしSF長編。物語は2130年の月基地ルナアークと、教会暦918年の田舎町ドゥマレという２つの小さなコミュニティを並置して進められる。百年後の未来と、どことも知れない異星を描くという本格的なSFになっている。本文中のTANSTAAFLはハインラインからの引用とのこと。

　ルナアークには7000人ほどの居住者はいるが、18才未満となると百人しかいない。主人公の少女はそのうちの1人だった。ある日、あまり知らない男の子からオープンマイクのイベントに誘われ戸惑う。一方のドゥマレは炭鉱の町だ。主人公の少女は、鉱夫の父親と暮らしている。ただ、父が自分の本当の親でないことは聞かされていた。

　物語のプロローグで不穏な動きが伝えられる。月の生命線だった軌道エレベータが、核テロにより破壊されたというのだ。やがて、それは閉鎖環境の日常を揺るがし始める。ドゥマレにはアッザという蟻のような社会性生物の巨大な巣がある（アッザは大型犬ほどの大きさがある）。2人の少女という以外、どこにも共通点が見られないお話は、中ほどを過ぎたあたりで接点を持ち始める。用意されたネタの多くは宇宙SFでおなじみのものだが、閉ざされていく明日／拓けていく未来という対称形に主人公たちを置いた設定は面白い。

　オープンマイクのイベントでは、男（ギター）女（ボーカル）2人はシンディ･ローパー「タイム・アフター・タイム」を歌う。歌詞の「何度も何度も失敗して（踏み外して）も、それでも受け入れる」という雰囲気が、本書の物語に反映されているようだ。

• 『機巧のイヴ』評者のレビュー

　キム・スタンリー・ロビンスン『未来省』に続く、坂村健が強く推す気候変動SFの大作（2段組680ページ）である。ニール・スティーヴンスンは『スノウ・クラッシュ』の先見性により注目された作家で、抜群のリーダビリティ＋饒舌さに定評がある。『七人のイヴ』は設定が大きすぎた（月が7つに分裂し人類滅亡の危機に陥る）ためか饒舌さは抑えぎみだったが、本書ではその本領を地球スケールで発揮している。近未来サスペンスとしても読者を飽かせない。

　一機のプライベートジェットが高温の影響で目的地に降りられず、近隣の地方空港に着陸しようとする。ところが、滑走路に進入した巨大野ブタ（巨大鰐に追われている！）の群れと衝突し大破、どちらも気候変動と環境汚染が原因だった。一行の目的地は、テキサスの砂漠地帯に作られた巨大な施設にあった。一方、インドと中国の紛争地に一人の英雄が出現する。

　ジェット機の操縦をしているのがネーデルラント（オランダ）の女王、『白鯨』に準えられる野ブタを追う男、カナダ生まれのシク教徒（印加が対立するのは2023年のこと）の男はパンジャブに渡ってから自身の役割を知り、テキサスの億万長者は無能な政府に頼らず自ら温暖化抑制を手がけようとする。さらに彼らを取り巻くスタッフたちや、気候変動の影響を受ける中国、インドのエージェントたちが暗躍する。

　舞台はテキサスの砂漠、海抜以下のネーデルラント、消滅危機のヴェネチア、カシミールの実効支配線（2020年の中印衝突を背景にしている）、ニューギニア島の最高峰へと広がる。メインとなる気候制御のアイデアは、リアルに検討されているものだ（本書の解説や参考文献を参照）。一方、実効支配線でのパフォーマンス合戦とか、奔放な女王の行動とかのエンタメ要素も多い。これだけの伏線をどう収束させるかが読みどころになる。大団円にならないのは気になるが、もちろん温暖化に安易な解決手段などない。読書をじっくり愉しみたい方にお勧めできる濃厚な１冊である。

• 『七人のイヴ』評者のレビュー