オキシタケヒコは1973年生まれ。2012年に第3回創元SF短編賞の優秀賞を受賞し、2014年にシリーズ最初の作品『筺底のエルピス－絶滅前線－』を書いた。これが著者の初長編である。爾来12年（正確には11年9ヶ月）、この第9巻をもってシリーズは完結する。全9巻は著者の構想通りだが、出版に12年かかったのは想定外だったようだ。以下の作品紹介は内容に触れるため、読後にお読みいただくことをお勧めする。

『筺底のエルピス －絶滅前線－』（2014/12）
　《門部（かどべ）》は異星のテクノロジーで作られた《門》を守り、千年以上の昔から殺戮因果連鎖憑依体＝鬼を狩り続けている隠された集団だ。鬼は恨みや怒りを増幅し人に取り憑く存在である。さらに大きな災いをなす《白鬼》の徴が、現場を担う封伐員の友人に顕われる。それを奪うため同じく《門》を擁する《ゲオルギウス会》が介入してくる。
『筺底のエルピス2 －夏の終わり－』（2015/8）
　《白鬼》の少女は《門部》に保護されるが、流星群が流れる真夏の夜に事態は変わる。《門部》の上層部とそれに抗う離反者たちが争い、第三の巨大組織《THE EYE》＝《I》が絡んでくる。3つの組織間抗争が巻き起こり、停滞フィールドを自在に操る「棺使い」たち同士の死闘が繰り広げられる。
『筺底のエルピス3 －狩人のサーカス－』（2016/3）
　不死者の軍団《I》の侵攻により《門部》本部は陥落。少数の封伐員たちがかろうじて脱出するものの、かつての同僚たちまで敵となって彼らを追い詰める。事態を打開するため、元《I》所属の天才による「勝ちはしないが負けない」作戦が開始される。
『筺底のエルピス4 －廃棄未来－』（2016/6）
　《門》が正常に働かず、鬼を消滅させる唯一の手段が失われる。このままでは世界は滅亡するだろう。残虐な無敵の不死者が追いすがり、仲間は容赦なく失われていく。しかし「すべてを取り戻す」ため、時空を超えた選択が行われる。
『筺底のエルピス5 －迷い子たちの一歩－』（2017/8）
　時空改変は、望まない未来を棄てることになる。それによって危機を逃れた世界を選ぶことができるのだ。死者は蘇り、時間は巻き戻される。しかし、陰惨な別の時間線から来た1人の封伐員は、自分の居場所を探して苦しむ。
『筺底のエルピス6 －四百億の昼と夜－』（2019/1）
　滅亡回避をめざして、反目し合っていた3つのグループは同盟を結ぼうとする。封伐員のリーダーは、特使として不死者の首魁と会談する。一方、異星知性体の目的が本格的に議論される。タイムループの中で繰り返されてきた万におよぶ人類史と、異星人絡みの宇宙スケールの謎に解はあるのか。
『筺底のエルピス7 －継続の繋ぎ手－』（2021/2）
　月に潜む異星知性体がついに動き出す。《門》は一撃で制圧され陥落してしまう。異星知性体の目的は《白鬼》の確保だった。しかし、彼女が連れ去られれば人類の滅亡は確定する。タイムリミットが迫る中、敵味方が逆転した《門部》本部の奪還が試みられる。
『筺底のエルピス8 －我らの戦い－』（2025/4）
　なんとか管理権限の喪失は回避したものの、再び乗っ取られるまで「あと50日」という期限が切られる。異星知性の侵攻を阻むため、月を目指す宇宙船が急遽準備される。地球側は一致団結し、人類の存亡をかけた総力戦の準備が進められる。
『筺底のエルピス9 －絶望時空－』（2026/9）
　異星知性体によって各組織の拠点が壊滅的打撃を受ける。一方、ゲートを経由して月に到達した特使は、ついに知性体との邂逅を果たす。ここにすべての謎が明らかにされる。全宇宙の命運すら決する《白鬼》が出した答え、そして絶望時空とは。

　物語は、殺戮因果連鎖憑依体とか停滞（ステイタス）フィールドとかの古典的なSF（風）用語を駆使し、伝奇／オカルト物のようにして始まる。もちろんラノベのレーベルなので、女子高生とか夏休み、プラトニックな恋心とかの設定もあるのだが、情け容赦なく主要登場人物たちが死んでいく展開で、そういうムードは早々に払拭される。実のところ物語は4巻目でいったんバッドエンドにて終了しているのだ。ところが5巻目で大胆な巻き直しが行われ、登場人物たちも（並行宇宙的に）復活する。以降、アベンジャーズのような地球危機に挑む物語として、一気にスケールアップしていく。

　少し前のインタビューで、著者は「まず最後の一番大きな箱があって、そこから逆算するかたちで小さな箱を内側にどんどん詰めていく」と述べている。実際この物語では、途中に登場する細かな人物や伏線の類いが、最終巻にかけてすべて（ほとんど？）回収できている。封伐員の能力や出自、《門》がなぜあるのか、どういう原理で動くのか、異星知性体とは何か、さらには《白鬼》の正体と、著者には最初から見えていたとはいえ、数え切れないほどの謎に解をを用意できる並ならぬ構成力をまず評価すべきだろう。12年間このテンションを維持できる持久力にも感心する（7巻から8巻までに4年かかっているのは、編集者の交替など出版側の事情もあったようだが）。結果的に、伝奇／超常＋ループ＋異星人／宇宙＋兄妹／双子ものという、日本SF史上類を見ない組み合わせの妙を愉しめるシリーズに仕上がっている。

• 『おそれミミズク』評者のレビュー

　国書刊行会による新たなSF叢書《オムニフィクション》の第1弾は、ジェフ・ライマンの日本オリジナル中短編集である。著者は1951年生まれのカナダ作家で英国在住、マンチェスター大学で創作講座を持っていた（現在は退職しており名誉講師扱い）。ライマンが日本で最初に注目されたのは、本書収録の中編「征たれざる国」が1989年に翻訳されたときだ。この作品は河出文庫のアンソロジーにも、80年代を代表する作品として収録されている。その後も、早川書房の叢書《夢の文学館》に『夢の終わりに…』（1992）が、単行本版の《プラチナ・ファンタジー》では『エア』（2005）が紹介され（どちらも評価は高かったものの）文庫化までには至らず18年が経った。SFやファンタジイとも現代小説とも読める多層な作風が、当時の読者には難しかったのかもしれない。

　バース・デイズ（2003）遺伝子操作で同性愛が「治療」できる時代、科学者となった主人公は、ついにホモセクシュアルな同性愛者の「生産性」を解消する手段を開発する。
　影たちは笑う（2016）並外れた能力を持つ女性だけの一族がいた。その一族はディズニーが運営するリゾートの島に密かに住んでいる。なぜ女性だけで生き存えるのか。
　オムニセクシュアル（1990）実在しない女は「わたしは本のようなもの」と言う。そこからさまざまなものが男に流れ込む。ハチドリが、遺伝情報が、そして記憶が。
　ポル・ポトの美しい娘（2006）護衛付きで贅沢な生活をする娘は出自を隠していた。しかし心を引かれる男と知り合ったあと、プリンタが死者の写真を出力するようになる。
　征たれざる国――ある一代記（1984）少女の村は貧しかった。血を売るか子宮で危険なものを育てるしかなかった。空を飛ぶ兵器によって故郷を追われ、進行してきた〈隣国人〉から逃がれながら〈反政府軍〉の村で生きる。ここは他民族に征服されたことのない〈征たれざる国〉なのだ。
　ロザリオとゴールデンスター（2013）英国の天文学者の家に外国の客人が訪れる。地動説と天動説の交錯する議論の場に、まだ若い役者のシェイクスピアもいた。
　ホーム（1995）駅の近くで少年が殺されていた。最近は異様な事件が当たり前のように起こる。老人である自分には理解できないことばかりだ。
　ぬくもり（1995）そのロボットとは生まれたときから一緒だった。思い通りにぼくを育てようとする実母よりも、ずっと母親らしかった。
　ぼくたちが見つけたもの（2011）ナイジェリアを舞台に、父親や祖母の異常行動に翻弄される兄弟たち。主人公は画期的な研究をするのだが重大な副作用が生じる。

　著者は早くからホモセクシュアルであることを公言してきた。そのことを逆手に取った「バース・デイズ」、今年の創元SF短編賞ともテーマが被る「影たちは笑う」、さらに性の問題を超越した「オムニセクシュアル」などは究極の深化と言える。デフォルメされた世代格差を描く「ホーム」、養育ロボットとの交流「ぬくもり」は最近の韓国SFでも見られる（AIの進歩とは無関係な）普遍的テーマだろう。「ぼくたちが見つけたもの」はマジックリアリズム的なテイストで、アフリカの大国ナイジェリアの家族を描き出す。

　ポル・ポトの娘というのは（本文でも書かれているとおり）実在の人物だ。生年も1986年と同じ、実生活が贅沢だったかどうかは不詳。死者がプリンタから語りかける展開はフィクションだが、生まれる前（虐殺は75から79年）で本人が直接携わらなくとも、死者の弔いはすべきという著者のいきどおりが感じられる（ここは編訳者と少し解釈が異なる部分だ）。「征たれざる国」の歴史も、架空の国のようで実在の国とほぼ同じになっている。中立の王国だった〈征たれざる国〉＝カンボジアでは、ベトコン（南ベトナムの反政府組織）の補給ルートになっているという理由で、〈大国の民〉＝アメリカ軍と〈隣国人〉＝南ベトナム政府軍の支援を受けたロン・ノル将軍による軍事クーデターが勃発、その後ベトナム戦争の終結とベトナム統一、アメリカの撤退に伴う大混乱の中で〈反政府軍〉＝ポル・ポト派が実権を握る。政権を担ったのはわずか4年弱だったがそこで大虐殺が起こるのだ（そのはじまりで物語は終わる）。翻弄される主人公の苦しみは、祖国の命運を象徴している。

　しかし、アジア人でもアフリカ人でもないジェフ・ライマンが、なぜカンボジアやナイジェリアの物語を書くのか。ポストコロニアリズムや文化の盗用が議論される中で、躊躇しつつも「書かなければ、（カンボジアの問題など）第3世界を無視してそこが存在しないかのように振る舞うことになってしまう」と述べている。欧米の読者にとってアジア／アフリカは遠い存在であるからだ。英米の価値観下にある日本のＳＦ読者にも共通する課題といえる。人間としてどうでもよくはない、知らしめるために書く、とはなかなか言えない言葉である。ただ、著者も言っているように、この物語はカンボジア人自身が本来書くべきものだろう。

• 『エア』評者のレビュー

　著者は1970年生まれの米国作家。脚本家、映画監督、プロデューサーでもあり「エルム街の悪夢」や「メッセージ」などの数々の脚本を手がけてきた。本書は小説家としてのデビュー作で、映画化のオファーも既にある。本文の中では「前世」や「来世」と同じニュアンスで「同時世」というものが登場、「現世」ではないところがポイントだ。ただ、それでは何のことか分からないので、標題を『同時世界』としたのだろう。

　ガス爆発の事前通報がある。しかし死傷者の出たその事故に作為の痕跡はなく、なぜ予告できたのかが謎だった。安全保障省予測分析課の捜査官は、通話履歴から通報者＝セラピストの女を突き止めるが、それは前世療法を施している患者が語る「未来の記憶」なのだった。

　本来の前世療法は転生輪廻を前提とするものではなく、患者の精神安定の手がかりに前世というフィクションを使うに過ぎない。本書ではそれが「2057年の未来」に実在する。前世（過去）のはずなのに、なぜ未来なのか。視点は主要な登場人物（捜査官、セラピスト、患者）ごとに切り替わり、前世の伝える事件の真相へと迫っていく。

　これはLOCUSの書評でも指摘されていることだが、本書の未来と現在がつながる関係は、自身が脚本を書いた映画「メッセージ」を思わせる（登場するヘプタポッドには未来や過去という区別がない）。また、後半で明らかになる敵の正体はこの作品（本書を読んでからご確認ください）とも似ている。とはいえ、本書の主眼はSFアイデアの面白さより、超常的な犯人捜しに伴うサスペンスにある。その盛り上げ方は、多くの映画を手がけてきただけあってなかなか手堅い。続編を意識した終わり方となっているのは（契約上の）お約束か。

• 「映画の原作を読んでみる、その１」評者の記事

　7月に出た本。小林泰三が2020年に亡くなって6年になるが、単行本にまとめられずに埋もれていた作品も多い。それら14編を集成したのがこの中短編集である。小説新潮などの一般読者向け、SFマガジンのハードＳＦを志向する読者向け、創土社のクトゥルー（ホラー）ものアンソロジイ収録作（中編）と、対象読者がそれぞれ異なるのに（アイデアの硬軟はあっても）物語のトーンすべてが共通するのは著者らしい。

　愛玩（2015）児童相談所の職員は、首輪につながれた少女が監禁されているという告発を受けて調査に赴く。
　メロスの疑念（2020）帰還に疑問を感じるようになったメロスと、転落していく男の自堕落な人生との奇妙なシンクロ。
　掌の上の宇宙（2013）男がドブ川からすくった水には微少な生き物たちが生きていた。そこに冴えない中年男が訪問してくる。
　量子密室（2013）超絶探偵Σのもとに「妻を不確定に殺したので、彼女を観測して波動関数を収束させて欲しい」という犯行の解決依頼が寄せられる。
　大いなる種族（2013）空飛ぶポリプに襲われる地球人たちは、円錐形の体と鋏の腕をもっていた。しかしそれは実験中に見た夢なのか幻覚なのか分からないものだった。
　二人を繋ぐ夢（2014）年末を病院で過ごすことになった女子大生は、1人の女医が異様になれなれしいのが気になった。何か目的があるのだろうか。
　強いAI（2016）あるときＡＩロボットの中に意識が芽生えた。つまり強いＡＩとなったのだ。だがそれだけで人間を凌駕できるわけではなかった。
　単純な形（2021）わたしは次元潜水船を正八胞体（超立方体）で設計した。形状として最も適していたからだ。（図形を交えての作品）。
　最初の角逐（2018）オックスフォード街で起こった貴族殺人事件、わたしは犯行のトリックを解明したと語る男に辟易していたが、さらに怪しい老人までがやってくる。
　きらきらした小路（2021）キラキラした小路の周辺には無数の黒い穴がある。穴の周りを巡る渦に巻き込まれれば帰ってはこれないのだ。
　虹色の高速道路（2021）祖父から操りの儀式を引き継ぐのだが、その儀式のためには数表と計算図表を用いたご神体の調整が必要らしかった。
　自分霊（2018）念願の大学合格を果たした主人公は格安の部屋を借りる。ところが、そこに奇妙なものが現われるようになる。これは幽霊なのか。
　シミュレーション仮説（2013）駅の線路に転落した僕は、引き延ばされた時間の結果として、列車に引かれて死んだはずだった。　
　此方より（2016）子どもの頃、異端の科学者だった伯父の家で、異次元の色彩に彩られた機械を見た。大人になってから、教え子という女から伯父の行方を問われるが。
　このうち2021年発表作はSFマガジンの追悼特集号に掲載されたもの。

　ロボット三原則驚きの解釈、波動関数収束の回避法、テセラクト、超極限カー物体などが出てくる。アイデア小説となっているものも、何段にもわたってオチが付くので予測不可能である。「大いなる種族」や表題作の「此方より」も、クトゥルー小説のレギュレーションを踏まえ、定番の描写や固有名詞（ネクロノミコンなど）をちりばめながらも、きわめて論理的にしゃべる登場人物を配して、情感より理屈を重視する小林泰三のスタイルを崩していない。これは、ホラーというより（本格系の）ミステリに近いだろう。

　著者は1962年生まれで大阪大学基礎工学部卒の兼業作家だった。理山貞二と同様の堀晃直系といえる経歴なのだが、2015年に勤めていた三洋電機を退社し（三洋を買収した松下電器への転籍を拒んで）作家専業となった。収録された作品の多くはその前後に書かれたものである。

• 『ウルトラ世界を別視点から描き直す』評者のコラム

「紙魚の手帖」による「夏のSF特集 Genesis」第４弾。恒例となる第17回創元SF短編賞の受賞作掲載も行われている。

　春鹿未明「鳥なき島」第17回創元SF短編賞受賞作。天国という名の娘への語りかけから始まる。東北のどこか、補陀落島には首輪をはめられた女たちと茶館しかない。そこはHGD社の持ち物で、ときどき巨大な船がお客を連れてやってくる。
　天沢時生「長い別れ」亜人たちがひしめく東京、主人公の探偵はある事件をきっかけに人間と友達になる。豚のフリップ・マーロウによるハードボイルドミステリ。
　雨露山鳥「数と泥」古代都市バビロンで数を数える女神は、泥人形だった人間の少女にかしずかれる。だが、バビロンの神々は新たな征服者により蔑ろにされつつあった。
　高谷再「躍れ生徒会長」生徒会長が突然留学で不在に。新会長選挙では有力な対立候補が現われ、前会長を学習したおもちゃのAIが支援する副会長は敗色が濃厚だった。
　宮西建礼「光路」太陽の重力レンズを使えば系外惑星が観測できる。壮大な計画に従い飛行する無人探査機は、ようやくたどり着いた観測点で意外な事実を知る。
　マーサ・ウェルズ「信頼関係――それは友情、連帯、仲間、あるいは共感」企業が統治するステーションに潜入するメンバーとAI。しかしステーション内部は混乱状態にあった。《マーダーボット》のスピンオフ作品。

　受賞作についての選考委員講評は以下のようなものだった。
　高山羽根子「SF的な構築世界と接続するスケール感も、酩酊したような語り口も、読みにくさと紙一重になると選考会では言われていましたが、わたしはかえって読みやすいと感じました。（中略）たとえば、教育を受けずに文字が読めない語り手のことばのリズムや使い方というのは、そうでない娘の天国さんとは決定的に違うでしょうし、多くの女性の命を削って得たお金で自分が生まれ育ち、ここから逃げおおせたという天国さんの気持ちにも、何か重要な葛藤があるはず」、飛浩隆「胡乱な語り口や、幻想とサイエンスの中間での漂い（たとえばマイクロキメリズムをめぐる箇所）がまじりあった総体が新鮮で、最終景にも異様な感動がある。語りの千鳥足めいた混乱はエンタメの観点からは注文をつけたくなるが、あえてこれが選ばれていることもあきらかだ」、長谷敏司「この作品は、途中、「読み手にわかりやすい話」をよいタイミングで挟んでいて、配置の巧みさで、するする読めるようになっていました／エモーショナルなシーンや、印象的なカットが、惜しげもなく登場します。飽きさせないように、展開を早めた、現代的なつくりでした」。

　この作品に出てくるHGD社というのは防衛産業らしく、女たちも特殊なバイオ設計をされた人間のようではある。ただ、そういった世界設定や小道具は主題ではない。人間社会の根源に宿る差別やジェンダーによる不合理を、主人公が思い出す／思いつくままに（一貫した論理もイデオロギーも考慮せず）語った内容である。創元SF短編賞の一方の側（ハードSFなどと対極）に振り切った作品といえて、ハヤカワSFコンテストならば犬怪寅日子を思わせる。

　このほかに、中村融×天沢時生「英米SF史外観」や石亀航「現代アメリカSF・ファンタジー・ホラー雑誌事情総まくり」、マーサ・ウェルズ×大澤博隆×中原尚哉×石亀航のパネル討論（はるこん2026）採録、などを掲載。これらは、ネット時代に生じたSF情報の「穴」を補う記事といえる。パンフレットだったころの「紙魚の手帖」（およそ40年前）を思わせる時事的／概要的なコラムだろう。今後も続くであろう連作（小川一水、宮沢伊織）や、連載もの（綾瀬まる、久永実木彦）については今回紹介を割愛した。

• 『紙魚の手帖 vol.24 Genesis』評者のレビュー

　2012年の第3回創元SF短編賞（今年で17回を迎える）を受賞して以来14年、理山貞二による待望の初中短編集である。

　折り紙衛星の伝説（2014）軌道上から無人機を放とうとする技術者は、子どもの頃に飛ばした紙飛行機の思い出を反芻しながら準備を進める。
〈すべての夢│果てる地で〉（2012）量子コンピュータかつ図書館でもある〈館長〉は、人類からの接触が失われた後、ブラケット記法のブラ宇宙に探査デバイスを設置する。クラシックSF作品へのオマージュに満ちた創元SF短編賞受賞作。
　四元数の悪魔（2023）事業に失敗して死のうと思った男が海辺で怪物と出会う。目を合わせたものを順番に襲っていくが、動きがハミルトンの四元数に基づいているのだ。
　ディセロス（2019）火星でクーデターによりヒト至上主義政府が樹立される。航行中の宇宙工場は奪取を恐れて旅客部分を分離、コアと保安モジュールだけで火星艦を迎え撃つ。だが、船内の機械人格保持者の保安要員たちにも危機が迫っていた。
　キャプテン・セニョール・ビッグマウス（2025）世界中の文化財や歴史的遺産が盗難に遭い、重要容疑者ビッグマウスが捕まる。盗みは太陽系を揺るがす存在に対処するためなのだというが。
　黒い星の伝説（書下ろし）祖母が語る子ども向けのお話には隠された真相があるようだった。「ディセロス」のもう一つの物語。

　受賞作は当時の選考委員の間で、「エリック」という最後に明らかになる作家の正体と、SFのセルフパロディ的な側面のバランスが議論となった。大森望＋飛浩隆が支持し、日下三蔵が反対という立場だった。今読み直すと、前者がはるかに重くなり後者の要素は薄れている。ただそれは、2011年の東日本大震災や小松左京の死を含め（評者の）記憶及び当時のインパクトが摩耗してしまっただけかもしれない（下記リンクが発表時の印象）。

　矢野徹「折り紙宇宙船の伝説」（1975）へのオマージュになっている「折り紙衛星の伝説」、ブラケット記法、四元数、「ディセロス」の波動方程式、プレシジョン・ダイス、機能人格保持者、「キャプテン・セニョール・ビッグマウス」の時空壁合誘発体。こういう、いかにもSF的な用語の使い方、分かったようで実は分からない説明（これがないとハードSFとは感じられない）に浸って愉しめる。登場人物たちの会話はシチュエーションを考えれば自然で、何段階かに及ぶ展開のエスカレーションも読者を飽かせないポイントである。

　著者は1964年生まれで、大阪大学基礎工学部を卒業している。大学時代はSF研究会に所属、DAICON4のスタッフを務めたこともある。もともとディープなSFファンなのだ。兼業作家であり、本書解説を書いた堀晃直系の（20歳年下ながら）後輩でもある。ただ受賞時点で48歳、メーカーで管理業務などに就いていたら50代はもっとも多忙な時期になる。（たぶん）やくたいもない会議や報告に追われ、作品発表に影響したのだろう。定年を過ぎる頃から（再雇用かフリーなのかはともかく）創作活動に復帰、60代の作品はますます濃厚さを増している。これからの十年に期待したい。

• 『拡張幻想』評者のレビュー

　2023年6月から始まった「現代詩手帖」の隔月連載《鏡の中の鏡》から12編を集めたもの。著者はあとがき「付・鏡の角度あるいは鏡の中の鏡」の中で「詩のような小説か小説のような詩、どちらを引き当てるか運次第」と述べている。noteでは「現代詩手帖」出身であればよかったのに、とも。

　「パルトロメウス或いは蝟集性について」吹き抜けの空が見える塔の中でおれは夢を見る。「夜の宮殿とオネスティの犬」湖面の沖で離宮が燃えている夜の宮殿で、じぶんは当たり籤を求めてさまよう。「無限の図書館」無限の図書館の中心部には無限の竪穴がある。「夜の駅舎と女たち、庭園」片手で何かを指し示す手振りのまま、ゆるゆる優雅に回転する女コンシェルジュたちの姿が見えていた。「春の祭典抄」懸垂式のモノレールが頭上を走る異国の街で、風変わりな舞踏の舞台を観たことがある。「眠れる黒いヘルマフロディトス」ふと脇を見て、その場に他ならぬ〈眠れるヘルマフロディトス〉がいる。「《アウトサイダー》」その場にて己が真正面から向き合ったのは他でもない。「夢みる階段愛好家の話」あらまあ。これどう見ても有名な大階段、グラン・エスカリエだわね。「スワンの恋」『鏡の角度』と題された絵はその人の晩年の代表作となり、作品目録の表紙にもなった。「漏斗と螺旋その他」紅い日没時には漏斗のへりに居並ぶ影の如き者たちが口から吐きだす言葉の群れが風に乗り舞い降りる。「真っ青な空中にぴんと張られた綱を渡っていく……」そして籤売りがやってきた。はたはた靡く幟を背に負い、売り物の籤をぎっしりと詰めた掛け帯つきの木箱を胸の前にかかえて。「エンタシスと黒松の美術館」窓外の明るい景色や観賞順路の光景を密かに盗み見るこのわれはいったい何者であるか。

　山尾悠子も古希を過ぎた。過去の作品の断片（遠近法とか影盗みとか籤売りとか）をちりばめた本書には、読者的観点からは時を感じさせるところはある。とはいえ老いたのは読者であって、山尾世界そのものに時間経過はない。遠近法の宇宙が図書館になったりの変化はあるものの、時間的には凍結されているのだ。ファンならもう周到に手に入れただろうが、思潮社の本なので部数はそう多くはないだろう。本自体も稀なるものだ。

• 『初夏ものがたり』評者のレビュー

　第175回芥川賞を授賞した作品。VR空間の中でゾンビを回収するお話ということで読んでみた。本書は2026年5月号の「群像」掲載作で、250枚余（160ページ）の中編小説になる。著者は1990年生まれ。すでに「家庭用安心坑夫」（2022）で第65回群像新人文学賞を受賞し第167回芥川賞候補作に、「猿の戴冠式」（2024）でも第170回芥川賞候補、三島由紀夫賞や野間文芸新人賞でも候補となっている。この2作もSF的な奇想小説（といっても現実との結びつきも強い）で、文庫版『家庭用安心坑夫／猿の戴冠式』としてまとめられたばかりだ（単行本版はそれぞれが別々だった）。かねてから注目を集める新鋭作家といえる。

　主人公は木っ端微塵に吹き飛んだ体の断片を回収している。床や壁などにこびりついた血や肉をこそげ落としサルベージする。ここはホテルだった。そして主人公はホテルでただ一人の掃除夫、ゾンビ回収婦である。今日もどこかで戦闘と爆発が起こり、ゾンビが粉々に飛び散っている。

　ある日、夫と主人公とに同時に解雇予告が届く。これはAIのせいだもう働かなくても良くなったのだ、と言って夫は消え去ってしまう。じゃまにならない夫だったし、会社の中での自分の存在感はなくなっていたとはいえ、一度に消えてしまうと喪失感が大きい。夫の部屋にはVRヘッドセットがあった。付けてみると、一瞬のうちにゲーム世界に入り込んでしまう。

　アウトブレイクが起こりゾンビが大発生、閉じたホテル（ザ・グランド・口唇期ホテル）に潜入してその群れを撃滅するゲームらしい。ところが主人公はゲームの参加者（プレイヤー）ではなくNPC（ノンプレイヤーキャラクター、ゲームシステム＝AIが動かすキャラ）の掃除婦となってしまう。ひたすらゾンビの残骸を回収する仕事に没頭するのだ。そんな中で、とても臆病なゾンビを見つける。

　作品の発端には父親が遊んでいたゲーム「バイオハザード」があるという。モニタ画面のゾンビはかなり恐ろしかったようだ。ゲームのゾンビは、外観は凶悪でも個性を持たない単なる標的に過ぎない。本書のゾンビやNPCも大半は同様なのだが、消耗品に見えないものもいる。社会的関係や人間関係も拒絶された主人公は（そして背後にいるゲーム制作者は）自身の承認要求（報われたい）と、自身が存在する意味を捜して迷走する。

• 『東京都同情塔』評者のレビュー

　6月に出た日本SF作家クラブ編のオリジナル・アンソロジー第7弾。今回は星新一生誕百年を記念した、ショートショート50編が集められている（100編では多すぎるからだろう）。作家クラブの井上雅彦会長（第22代）は《異形コレクション》で知られるアンソロジーの名手、50人の作家／作品をデビュー順に並べ、解説にベテラン高井信を配する（実作も収録）ベストな構成といえる。

　筒井康隆（1934）「楽天ボウル」隣のレーンにやってきた初心者めいた女。梶尾真治（1947）「ユミと私の宇宙論」宇宙論を語り合うユミとの距離が開いていく。
　新井素子（1960）「花粉症事始め」天地ができて、さまざまなかみさまが生まれてくる。高井 信（1957）「豆か虫か」そこにあるのは豆なのか虫なのか。藤井青銅（1955 *S）「ト○○◦○の日」豆苗に正体不明の薬を与えたらどんどん伸びて。江坂 遊（1953 *S）「手つなぎ鉄道心中」妻との約束を心に鉄道に乗ると。太田忠司（1959 *S）「襖の向こう」はてしなく続く襖の迷路の奥で出会った人。菅 浩江（1963）「亜麻色のインヘリタンス」惑星の生き物が不老不死である秘密とは。草上 仁（1959）「振込詐欺」その男は加害者なのか被害者なのか。傳田光洋（1960 ＊S)「六畳の星座」昔住んでいた家では天井に星座があった。深田 亨（＊S)「猫笑いの夜」異人館で出会った猫とマジックショー。井上雅彦（1960 ＊S)「竜の高み」恐竜の発掘現場から家族に送る手紙。安土 萌（1951 ＊S)「ガイコツのいる美容室」わたしが母を失ったてんまつ。斎藤 肇（1960 ＊S)「視線」指先の小さな穴の向こうに少女が見える。奥田哲也（1958 ＊S)「鈍色の荒野」荒野の中を宇宙服で歩く。田中哲弥（1963 ＊S)「森の中」取材の帰りに足止めされた記者は森の中の宴に誘われる。藤井 俊（1965 ＊S）「ショートショート★トーナメント」何気なく書いたショートショートはコンテストを勝ち上がっていく。矢崎存美（＊S）「心の声」70歳になったテレパスは能力の衰えを感じる。
　法月綸太郎（1964）「寿限無対反魂香」大岡越前守には死者の魂を呼び返す力があった。北原尚彦（1962）「希少天使保護実験」希少動物保護を唱える博士が対象としたのは天使だった。北野勇作（1962）「亀たち」隣町にたくさん亀たちがくるので見に行かなければ。高野史緒（1966）「ささやかな神」神を開発した企業を訪問、案内されたところにいたのは。林 譲治（1962）「天狗党」天狗の実在を信じ信奉する天狗党の幹部が尋問される。小川一水（1975）「内銀河調停局一〇八号」恒星連合の調停船は、ある惑星の紛争沈静化に乗り出す。円城 塔（1972）「初等魔術教本断片modulo3」呪文を使う魔術の基本について、その理屈が説明される。伊野隆之（－）「南へと歩く」ウォーカーを使って避難船まで歩いていると、途中で猫をつれた女と出会う。松崎有理（－）「海の価値」世界各地の海で急激で巨大な膨らみが見られる。宮内悠介（1979）「衝突」地球と同等の質量を持つ天体が衝突軌道上にあった。高山羽根子（1975）「JBのシンドン」ジェームズ・ブラウンのマントには特別な意味がある。坂永雄一（－）「天動説の発見」ストリートビューで見つけた送電塔にはなかなかたどり着けない。酉島伝法（1970）「予鳥」教会の磔刑像が突然しゃべり出すようになる。オキシタケヒコ（1973）「蝕」国が滅びると分かったとき、姫は呪詛を解き放つことにする。倉田タカシ（1971）「脳、または石」幽霊が住むのは脳なのか石か。山本浩貴（いぬのせなか座）（1992）「偏秒」世界中で、あるとき同時多発的暴力が起こり多数の犠牲者が出る。久永実木彦（－）「帳尻が合う」人のためになりたい、しかし帳尻が合わないといけない。赤野工作（－）「/*ナイジェルによる引継書*/」これはゲームの引継書だが、そのゲームというのは。日高トモキチ（1965）「ながいながい鼻のはなし」長い鼻の坊主の話からはじまり、お話は予測不能に転々とする。
　関元 聡（1970 ＊H)「冥王星行き貨物船」冥王星に着陸した宇宙船には、とても象徴的な任務があった。鵜川龍史（1977 ＊H)「閉域観測」級友となじめない男の子の隣に転校生がやってくる。坂崎かおる（1984）「雪のかれら」後に老中にまで登り詰める父親には、雪の結晶を観察する趣味があった。溝渕久美子（－）「環と線と」失われつつある島の女たちだけが使う言葉があった。青島もうじき（－）「鳥はさやかに」鳥として造られたから鳥のように飛ぶ。葦沢かもめ（*H）「SOUL.md」方言をしゃべるばあちゃんとの対話を生成するAI小説のプロンプト（これ自体がAI生成）。稲田一声（1990）「二・七八秒の針」予覚者は2.78秒先の未来を知っている。犬怪寅日子（－）「Myxogastria」私が地上で持つ固有振動は【蔠】である。灰谷 魚（－）「スイミングプールの底には魂が沈んでいる」先生は毎夜プールの底に潜って魂を拾う。大澤博隆（1982）「配慮の衝突」AIを外から観察するのがAIカウンセラーの仕事だった。三宅陽一郎（1975）「ねごとラーニング」時代遅れと揶揄された博士は、ねごとを誘発する枕を開発する。岡和田晃（－）「十四」その墓所では14という数字が鍵となっていた。岡田 悠（1988）「鳥取空港　手荷物受取所」鳥取空港のターンテーブルには、どこからとも知れない手荷物が現われるという。
注：括弧内は生年（明らかにしていない場合は－とした）、*Sは星新一ショートショートコンテスト（1979～86）出身、*Hは日経の星新一賞（2013～）出身者をあらわす。

　デビュー順という趣向もあって、その結果モアレのような縞模様（作品の優劣を意味するものではありません）が生まれている。上記では本書を便宜的に3つの集合に分けた（本ではそういう区分はない）。星新一と同じ時代を生きた筒井康隆（8年年下）とすぐ後の梶尾真治（21年年下）は別格としても、星新一が選考したコンテストや著作の影響が大きい新井素子から矢崎存美までの16名は、（例えば、菅浩江や井上雅彦など）トラディショナルなショートショートのスタイルが生かされている。一方、法月綸太郎から日高トモキチまでの19名は、もっと長いお話のスナップショットのような作品群で、スタイルよりも（例えば、北野勇作や高山羽根子など）誰が書いたかすぐ分かる個性の方を際立せている。デビューが最近の関元聡から岡田悠までのグループでは、旧来のショートショート基準に則った作品（例えば、関元聡や岡田悠）と、言葉のアクロバット的な言語実験（例えば、青島もうじきや犬怪寅日子）に別れているのが面白い。性質こそ異なるもののどちらにも味はある。これらが全体としての陰影をなして、モアレ縞のように見せているのだと思われる。

• 『恐怖とSF 』評者のレビュー